勒布朗·詹姆斯离开效力八季的湖人后，至今没有透露将出战自己创纪录的第24个赛季的去向。这位NBA历史得分王的决定，已经成为今夏自由球员市场最大的未解悬念。多支仍保有希望的球队一边保持耐心，一边不得不应对休赛期其他事务的推进——有的保留了阵容弹性，有的则持续操作，同时紧盯这场可能定义整个夏天的终局选择。
克利夫兰骑士近期的“信号”全部来自场外：詹姆斯在阿克伦乡间俱乐部打高尔夫，在他高中不远处的自营夜店与友人聚会，骑士管理层成员布兰登·威姆斯甚至出现在合影中。然而球队操作层面却异常安静，消息人士透露，骑士和其他追逐詹姆斯的球队一样，处于等待模式。理论上，为了给詹姆斯奉上一份下赛季1500万美元的合同，骑士需要清理马克斯·斯特鲁斯和丹尼斯·施罗德的合约，但眼下什么都没做。即便最终詹姆斯不选骑士，这些操作仍可能发生；而如果詹姆斯加盟，球队也可能不交易，因为白白送走斯特鲁斯会进一步削弱前场。唯一确定的是，送走两人之一且不换回任何薪资，能让骑士躲开下赛季第一道硬工资帽线，获得更多中期补强的弹性。
同样被“冻住”的还有詹姆斯·哈登的续约。双方已就新合同的框架和金额达成一致，但需要先看是否有必要腾出空间签下詹姆斯（或其他自由球员）。一旦需要，哈登的薪资会分摊到三个赛季而不是两个赛季。球队还留着一个阵容名额，可能留给布朗尼·詹姆斯。而骑士现在可以为多诺万·米切尔提供一份四年2.7亿美元的续约合同——这笔签约不影响新赛季的工资帽，因此不会妨碍招募詹姆斯，但多方预计所有人都会等詹姆斯先把事情做完。
